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Piccolo Dizionario Filosofico

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E

Empirico. Dal greco empirikos, composto da en- ("che si muove nella"), peira ("esperienza"). Empirico è ciò che si muove entro l'esperienza dei fenomeni, ciò che è pratico e concreto e fa riferimento ai soli accadimenti e fenomeni che giungono ai sensi. L'empirismo è quella corrente filosofica affermante che ogni dato conoscibile proviene solo dall'esperienza, negando o trascurando così la possibilità che esistano idee già presenti alla mente, in modo innato.
Viene invece conosciuto con il nome di empirismo logico il neopositivismo.

Ente. Dal latino ens, dal verbo esse ("essere"). L'ente, che può essere considerato una forma contratta della parola "essente", è qualsiasi cosa dotata di esistenza.

Entelechia. Dal greco entelecheia, composto da eichein ("avere"), en- ("in") telos ("compimento"). Nella filosofia di Aristotele la caratteristica propria degli enti in atto di avere ogni possibilità espressa nel proprio essere. In Leibniz l'entelechia è riferita alla qualità propria della monade di avere il compimento del proprio fine già in sé, priva di cause o giustificazioni esterne.

Entropia. Dal tedesco entropie, composto dalle parole greche en- ("dentro") e trope ("rivolgimento"). Nella fisica termodinamica, indice di degradazione dell'energia presente in un determinato sistema fisico. In un sistema chiuso, in presenza di una trasformazione dell'energia, parte di essa viene irrimediabilmente persa, in modo che all'atto di una conversione inversa, non è possibile ristabilire l'intera quantità di energia presente inizialmente (seconda legge della termodinamica).
Per estensione si designa come entropia una tendenza intrinseca a un sistema di perdere irreversibilmente parte del proprio ordine o delle proprie qualità.

Epistéme. Dal greco epi- ("su") e stéme ("stare"); ovvero, "stare sopra". L'epistéme è il termine greco che designa la conoscenza certa e incontrovertibile delle cause e degli effetti del divenire, ovvero quel sapere che intende porsi "al di sopra" di ogni possibilità di dubbio attorno alle ragioni degli accadimenti. Il concetto di episteme racchiude in sé l'aspirazione di spiegare il funzionamento del mondo in modo definitivo e inconfutabile, ed è quindi l'aspirazione propria della maggior parte dei sistemi filosofici.
In epoca moderna, con il termine epistemologia, viene indicato lo studio storico e metodologico della scienza sperimentale e delle sue correnti.

Epoché. Composto delle parole greche epi- ("su") e échein ("tenere"); ovvero "tenere sopra", "trattenere". L'epoché è il termine greco che designa l'astensione del giudizio sulle cose e sui fatti del mondo. Mentre l'epoché scettica dell'antichità era un concetto distruttivo, in quanto negava o costringeva a negare qualsiasi certezza, l'epoché di Husserl, nell'ambito della fenomenologia moderna, mira a sospendere il giudizio sulle cose, in modo da permettere ai fenomeni che giungono alla coscienza di essere considerati nel modo più immediato e senza alcuna visione teorica preconcetta che ne ecceda il senso.

Eresia. Dal greco hairesis, da haireisthai ("fare la propria scelta"). Eresia è qualisiasi atteggiamento contrario alla tradizione comune. In epoca cristiana l'eresia era l'interpretazione contraria ai precetti ufficialmente riconosciuti dalla Chiesa. > eresie.

Ermeneutica. Dal greco hermeneutike (“tecnica dell'interpretazione”), dal verbo hermeneuein (“interpretare”). Per ermeneutica, nel senso più ampio, si intende qualsiasi tecnica che permetta di interpretare un testo, un documento, un'epoca storica e qualsiasi altro discorso o segno. In età medievale l'ermeneutica fu la disciplina che interpretava il testo biblico. In età moderna il termine è stato proposto da Schleiermacher, quindi, in epoca contemporanea, ha visto una sua riformulazione per opera di Gadamer.
L'ermeneutica contemporanea si configura come il metodo per il quale ogni aspetto della realtà presente e passato è interpretabile a partire dalla conoscenza del suo carattere storico. La verità non è qualcosa che rimane al di sopra della storia, certa, stabile e immutabile, indipendentemente dalle epoche e dalle caratteristiche sociali, ma è il senso che può via via interessare un concetto in rapporto alla sua peculiare situazione storica situata.

Erotico. Dal greco erotikos (“dell'amore sensuale”), da erotos (“amare”). In filosofia, il termine erotico designa, fin da Platone, la qualità di quella forza cosmica che porta gli uomini ad elevarsi spiritualmente verso il bene, verso la bellezza e il mondo delle idee. Il termine è quindi molto più ampio rispetto al significato attribuitogli in epoca moderna. Per estensione, si definisce filosofia erotica ogni filosofia che si interessi allo studio delle emozioni e degli stati emotivi.

Escatologia. Dal greco éskata ("le cose estreme"), e -logia ("studio"); ovvero, "studio o spiegazione degli avvenimenti ultimi del mondo". L'escatologia è la spiegazione dei destini ultimi del mondo e degli uomini, al termine dei tempi. > Capitolo 6 di Scoto Eriugena.

Esistenzialismo. L'esistenzialismo è quella corrente filosofica sviluppatasi a partire dal 1930 che ha per oggetto lo studio dell'esistenza dell'uomo, nel suo carattere precario e contingente (determinato entro una certa temporalità).
Si usa far derivare l'esistenzialismo dalla fenomenologia di Husserl e dal lavoro di Heidegger (pur non essendo nelle sue intenzioni esserne considerano un precursore). Da una parte, infatti, la fenomenologia husserliana ha reso possibile considerare l'esistenza come il prodotto di una prospettiva soggettiva, la quale crea significati in ragione dei modi in cui le cose sono percepite, dall'altro, Heidegger ha proposto la sua visione dell'essere e dell'esistere come "ex-sistere" ("non permanere"), dando importanza allo studio del carattere diveniente e dinamico della vita e dell'essere umano. L'uomo non rimane immobile, ma si proietta continuamente verso ciò che verrà, concedendosi all'incertezza e talvolta all'angoscia, caratteri decisivi dell'esistenza. > Sartre. > Jaspers. > Esistenzialismo.

Essere. L'essere è l'esistere delle cose. Attorno al concetto la filosofia ha sviluppato diversi modi di considerare l'essere e le sue qualità: in Parmenide l'essere acquisisce per dimostrazione logica le qualità di esistenza immutabile ed eterna, Platone distingue l'essere eterno (le idee dell'Iperuranio) dall'essere terreno non eterno, Aristotele considera l'essere come ente (l'essere che si esprime nelle singole cose determinate). Nel medioevo l'essere per eccellenza è Dio, unico ente dotato di qualità particolari che lo rendono eterno e assoluto. In epoca contemporanea sono importanti i contributi di Martin Heidegger e di Emanuele Severino.
Le discussioni attorno al reale significato dell'essere hanno il compito di determinare con precisione le qualità proprie dell'esistere delle cose (il loro essere presenti), per cui rivestono un'importanza decisiva nella ricerca del senso profondo dell'esistenza. La scienza che si occupa dello studio dell''essere prende il nome di ontologia.

Estetica. Dal greco aisthetikos, da aisthanesthai ("percepire"). L'estetica è la disciplina filosofica che si occupa dello studio del bello e dell'arte. Oltre ad approfondire i temi che riguardano il concetto del bello nel suo sviluppo storico, l'estetica cerca di definire i canoni per cui un oggetto d'arte è da considerarsi bello o brutto in sé. L'atteggiamento estetico, per estensione, è quello di colui che si avvicina alla vita discernendo continuamente ciò che è bello da ciò che è brutto, fino a farne una distinzione morale.

Etica. Dal greco ethos ("condotta", "carattere"). L'etica è la disciplina che si occupa di considerare e valutare l'insieme degli atti che costituiscono la condotta (l'agire) dell'individuo.

Eudemonia. Dal greco eudaimonia, da eudaimon (“fortunato”), composto da eu- (“buono”) e daimon (“demone, genio”), ovvero “posseduto dal buon genio”. Eudemonico è l'atteggaimento che che indica la felicità come scopo ultimo della vita e dell'esistenza umana.

Eugenetica. Dal greco eugenetes, composto da eu- (“bene, buono”) e genos (“razza”), ovvero “buona razza”. L'eugenetica è quella disciplina che si occupa del miglioramento della razza attraverso la manipolazione dei suoi geni o attraverso l'incrocio selettivo delle razze migliori.

Euristica. Dal verbo greco heuriskein (“trovare”). In generale, euristico è ogni procedimento che permette di condurre a nuove conoscenze e a nuove scoperte (la filosofia è in un certo senso un procedimento euristico). Nell'ambito della scienza contemporanea, l'euristica è il metodo che favorisce la scoperta di nuovi risultati scientifici.

F

Falsificazione, principio di. Principio esposto da K. Popper per cui una verità scientifico-sperimentale è veramente valida solo se è falsificabile. La riflessione parte dalla critica al progetto scientifico di fondare leggi universali dalla sola osservazione di un certo numero di casi particolari. Se invece quella teoria scientifica derivata dall'osservazione ripetuta dei casi concreti può venire messa in crisi da altri esperimenti, allora tale teoria è da considerarsi veramente valida almeno per le parti dimostrabili, perché una teoria scientifica che si ponesse aldilà della sua dimostrabilità non potrebbe possedere la certezza del carattere incontrovertibile secondo il metodo scientifico.
Dunque da un sistema scientifico non si deve esigere "che sia capace di essere scelto, in senso positivo, una volta per tutte" (ciò che Hume ha mostrato essere impossibile), bensì "che la sua forma logica sia tale che possa essere scelto per mezzo di controlli empirici in senso negativo: un sistema empirico deve poter essere confutato dall'esperienza." (L'Universale Filosofia, Le Garzantine).
Il principio risponde alla necessità di sottoporre alla critica dell'esperienza ogni aspetto della realtà, anche le stesse leggi scientifiche, se questo non fosse possibile allora le leggi scientifiche si fonderebbero su principi "inattaccabili" (in senso metafisico), dunque ogni legge empirica deve poter essere aperta alla propria falsificazione empirica.

Fatalismo. Dal latino fatum ("fato", "destino"). Il fatalismo è l'atteggiamento di colui che accetta ogni evento come necessario e inevitabile, in quanto frutto della volontà del destino al quale non si può sfuggire.

Fede. Dal latino fidem. La fede è l'atto del credere. Nella religione la fede è posta a fondamento della dottrina e degli atti dei fedeli, per cui se non vi è fiducia nell'oggetto di fede, non vi può essere nemmeno adesione alla religione. Credere significa avere fiducia, nella religione cattolica questa fiducia è riposta nella verità annunciata da Dio agli uomini. Per queste caratteristiche la fede si pone sostanzialmente in contrapposizione alla ragione, per la quale la verità, invece di essere creduta e quindi 'nascosta' al fedele ('ti devi fidare, devi credere che sia così'), si mostra invece per la sua evidenza (aletheia, 'non nascosta').

Fenomeno. Dal greco phainomenon, participio presente di phainomai ("io appaio"). Il fenomeno è ciò che in una cosa appare ai sensi e alla coscienza. Il fenomeno è dunque l'aspetto percepito di un qualcosa che si manifesta alla percezione.
Edmund Husserl fonda la fenomenologia come scienza dei fenomeni, intesi come accadimenti che giungono alla coscienza nei modi e nei limiti entro cui si manifestano, e non oltre.

Fideismo. Dal latino fides ("fede"). Il fideismo è l'atteggiamento per cui si ritiene che solo la fede (la credenza religiosa) possa permettere all'uomo di raggiungere la verità suprema. La fede si configura per il fideista come strumento indipendente e superiore alla ragione in rapporto alla ricerca della verità assoluta (che la fede identifica in Dio e nel suo volere).

Filologia. Dal greco philos (“amico”, “avere cura”) e logos (“discorso”), ovvero “amante del discorso, del linguaggio”. La filologia è la scienza che si occupa della ricostruzione storica dei significati delle parole e quindi si propone di verificare la fedeltà di un testo o di un documento al suo significato più autentico e originario.

Formalismo. Dal latino formam, derivante dal greco morphe (“forma”). In generale, il formalismo indica qualsiasi atteggiamento filosofico che assume come principio delle sue argomentazioni gli aspetti formali della realtà. In estetica il formalismo indica la teoria per cui sono esclusivamente gli aspetti formali di un'opera d'arte a determinarne il valore.
Con Hilbert, il formalismo diviene invece quella teoria per cui ogni sistema matematico deve la sua validità solamente dagli aspetti formali dei suoi teoremi e dei suoi processi intrinsechi, per cui un sistema matematico è valido se non presenta alcuna contraddizione al suo interno. Questo atteggiamento si oppone al logicismo. Il progetto formale di Hilbert venne messo poi in crisi da Godel.

G

Giusnaturalismo. Dal latino ius naturale, ovvero "diritto naturale". La dottrina filosofica per cui esiste già in natura un diritto, un insieme di leggi connaturate e immanenti alla creazione, alle quali l'uomo delle aduegarsi. Il diritto naturale è quindi anteriore e superiore alle leggi prodotte dagli uomini e dalla civiltà, poiché la natura possiede più verità rispetto all'intelletto umano. Il diritto naturale è quindi l'insieme dei principi etici e morali impressi nella natura creata.
Sostenuto da Hobbes e da Rousseau, il diritto naturale è la legge morale immediatamente presente nella natura e che è proprio dell'uomo allo stato primitivo, antecedente all'apparizione della civiltà.

Gnosi, Gnoseologia. Dal greco gnosis ("conoscenza"). La gnosi è la conoscenza pervenuta al sapiente per vie divine o sapienziali. Lo gnostico era in epoca antica il sapiente, colui il quale possedeva la conoscenza per averla ricevuta direttamente da una rivelazione degli dei.
Nel II° secolo d.C. lo gnosticismo fu la corrente religiosa che predicava la possibilità di attingere ai motivi più profondi del Cristianesimo attraverso l'atteggiamento razionale.
In epoca moderna la gnoseologia designa la scienza che studia i problemi relativi alla conoscenza e ai metodi per approfondirla.

H

Hybris. Termine greco traducibile come “ingiustizia, prevaricazione”. Hybris, per il pensiero greco, è ogni situazione in cui si assiste ad un oltrepassamento del giusto, una prevaricazione della legge dell'armonia. Se il pensiero greco, soprattutto presocratico, è la riflessione sul carattere armonico della realtà necessario a mantenere in equilibrio l'intero universo, l'hybris rappresenta allora quella prevaricazione degli elementi che conduce ad uno strappo nel tessuto armonico della realtà.

I

Idealismo. Dal greco idéa, idein ("vedere"). L'idealismo è quella corrente filosofica nata in Germania tra il XVIII° e il XIX° secolo che annovera tra i suoi più importanti esponenti Fitche, Shelling ed Hegel. L'idealismo è la dottrina filosofica che intende il contenuto della coscienza infinito e comprendente ogni cosa reale. Ciò che il pensato contiene è la totalità della realtà (non vi sono limiti alla conoscenza propria della mente), per cui la differenza tra oggetti del mondo e il contenuto del pensato viene superata e decade. > Idealismo tedesco.

Immanenza. Dal latino in- ("dentro") e manere ("restare"); ovvero, "restare dentro". Immanente è ciò che rimane entro i propri limiti e le proprie qualità, ciò che ha la peculiarità di avere dentro di sé ogni possibile causa e ogni effetto, ogni possibilità dentro di sé e nessuna al di fuori.

Induzione. Dal latino in- ("dentro") e ducere ("condurre"); ovvero, "portare dentro". L'induzione è il processo logico inverso alla deduzione che permette di formulare una teoria con valore universale partendo dall'osservazione ripetuta dati empirici particolari.
Popper, che criticò il processo induttivo, distinse due tipi di induzione: per enumerazione e per esclusione. Nel primo caso la formulazione di una teoria si fonda sull'osservazione ripetuta di un fenomeno sempre identico a sé stesso. Nel secondo caso, in un insieme di teorie date e finite in un certo periodo di tempo, si prende come vera la teoria che sopravvive alla confutazione.

Infralapsarismo. Termine composto dal latino infra- (“sotto”) e lapsus (“caduta”). La dottrina teologica protestante, contrapposta al sopralapsarismo, per cui Dio ha messo in atto il disegno della predestinazione solo dopo l'avvenuta caduta nel peccato di Adamo. Ciò comporta quindi che Adamo abbia peccato liberamente, e non ne sia stato costretto dalla volontà divina, la quale interviene a determinare il destino dell'uomo solo dopo la caduta nel peccato dell'umanità.

Innatismo. Dal latino in- (“dentro”) e natus (“nato”), ovvero “entro la nascita”. Il termine designa ogni atteggiamento filosofico che affermi la presenza di conoscenze acquisite già prima della nascita, indipendentemente dai dati appresi dall'esperienza. La dottrina è quindi presente già in Platone (anamnesi) e in molti altri pensatori (importante il concetto di conoscenza a priori in Kant), mentre è generalmente negata dagli empiristi inglesi (si veda il concetto di tabula rasa in Locke).